- 24 de Febrero de 2011 -
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En poco menos de dos meses, El Salvador ya quemó dos de sus cuatro cartuchos futbolísticos para encender la llama de la alegría en este 2011. Uno se quemó en las oficinas de la FIFA (el caso de la selección sub 20) y el otro se acabó el pasado martes, cuando la selección sub 17 quedó fuera en la eliminatoria para el mundial de la categoría tras caer 2-3 ante Estados Unidos, en el premundial de la CONCACAF que se disputa actualmente en Jamaica.
En realidad, ambos se quemaron en solo 20 días, puesto que la selección sub 20, que competiría en abril en el premundial de la categoría, fue notificada hace 20 días exactos que quedaba fuera del torneo regional luego que la FIFA determinara que El Salvador había inscrito mal a Dustin Corea para jugar el repechaje contra Costa Rica.
Así, la selección que dirige Mauricio “Tuco” Alfaro –que hubiera sido el tercer representativo nacional en ver actividad este año– quedó fuera de competencia sin siquiera saltar a la cancha. Hasta el momento, dos de los tres responsables del bochornoso suceso han dado un paso al costado –César Saldaña y Óscar Benítez–, y solo falta ver si Fredy Lizama, tercer involucrado, toma el mismo camino.
Con la herida aún abierta por la eliminación de la sub 20, el combinado sub 17 fue la segunda selección cuscatleca en ver actividad este año, luego de la mayor, que jugó la Copa Centroamericana.
Durante poco menos de una semana, la Azulita dirigida por Víctor Pacheco se jugó el boleto al mundial. Primero favorecida por la expulsión del torneo de Haití —por una enfermedad viral— y luego casi sentenciada por una derrota ante Costa Rica, que la mandó a jugarse la clasificación a México 2011 contra el “gigante” del área: Estados Unidos.
Aunque lo intentaron y dejaron una muy buena impresión, la Azul sub 17 no pudo alcanzar la hazaña y se despidió de la eliminatoria con una derrota por 3-2 tras 120 minutos de partido. En el tiempo regular acabaron 1-1, pero en el tiempo extra fue más que evidente un bajón físico en los salvadoreños, que derivó en los dos tantos gringos que le quitaron la ilusión a los cuscatlecos de alcanzar un mundial juvenil por primera vez en su historia.
¿Qué queda?
Con dos combinados nacionales eliminados de sus competencias, a El Salvador ya solo le queda esperar qué pueda hacer la selección mayor en la Copa de Oro, a disputarse en Estados Unidos el próximo mes de junio; y la selección de fútbol playa, que competirá en el mundial de la modalidad, en septiembre, en Italia.
De las dos, será la Azul mayor la primera en ver actividad. Luego de haber acabado en cuarto lugar la pasada Copa Centroamericana, continúa su preparación para el torneo de la CONCACAF.
A la fecha, ha disputado un amistoso, ganado por 1-0 a Haití, y tiene listo uno contra Siria para el próximo 25 de marzo. Además, está pendiente de confirmar a Kuwait como tercer rival de fogueo para el 29 de marzo. En ambos juegos la selección sería dirigida por José Luis Rugamas, dado que aún no hay nada definido en el tema sobre quién será el nuevo técnico de la Azul.
Pasadas esas dos fechas, la última oportunidad que tendrá El Salvador de foguearse antes de la Copa de Oro será el 1.º de junio, fecha FIFA. El torneo se disputará del 5 de junio hasta el 25 del mismo mes.
Mientras tanto, en el caso de la Azul playera, la misma no tiene aún ningún fogueo programado para intentar hacer un mejor papel en la copa del mundo que el hecho en sus dos participaciones anteriores, en las que no superó la primera ronda.
De momento, Rudis Gallo, técnico de la selección de playa, afina detalles para la realización de la segunda edición de la liga de fútbol playa, de donde se conocerán a los convocados para el campeonato del mundo, que se disputará del 1.º al 11 de septiembre en Italia.
Luego, todo lo que le quedará a El Salvador serán las fechas FIFA para disputar partidos amistosos.
