- 11 de Diciembre de 2008 -
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Jueves 11 de diciembre; Estadio Nacional, Kingston, Jamaica: Los domadores de leones, Granada, continuaron su historia de Cenicienta en el DCC con una victoria de 6-5 en tiros de penal, para bajar el telón del equipo cubano, altamente favorito en el Campeonato Caribeño Digicel.
Este encuentro semifinal se decidió con un ritmo temprano, y como era esperado, fue Cuba que dominó en las primeras jugadas; su preciso modo de pasar el balón y un buen juego abierto forzando a Granada a jugar a la defensiva. Sin embargo, dos ataques tempranos fueron descarriados, cuando llegó la hora para completar la jugada por parte de Cuba.
Granada tiene uno de los más temidos delanteros en el torneo, Kithson Bain, pero es el delgado Ricky Charles que le da a los Spice Boyz algo de sabor extra desde el medio campo. Charles estuvo en su mejor forma y le ofreció a Granada la primera oportunidad de gol en el minuto seis. Charles estaría involucrado en el siguiente ataque de Granada, cuando un tiro libre fue tocado con la mano dentro del área, por Leonel Duarte. Sin ninguna opción que señalar hacia el círculo, un penalti fue cantado. Primero pareció que el capitán anthony Modeste lo cobraría, pero después de su previo fallo desde el círculo, Ricky Charles le fue dado el honor y debidamente despachado, para darle a Granada el gol de la ventaja en el minuto 9.
Cuba contraatacaría cuatro minutos más tarde; Joel Colome, de alguna manera logró sacar un tiro con el balón debajo de él desde la “D”, el cual de alguna manera se coló a través de la defensa de Granada, antes de vencer al portero Noel, mientras se arrojaba, nivelando otra vez el marcador.
La cancelación de Cuba hizo que Granada continuara y el juego se convirtió en un asunto menos rígido, con ambos equipos empezando a jugar en el estilo al que están acostumbrados. Cuba, como se esperaba, se lanzó al ataque y llegó cerca cuando a un descolorido Duarte, se le resbaló su tiro con el lado del pie, después de un excelente preámbulo de gol dentro del área por parte de Colome.
A pesar de un período de pésimos pases por parte de los cubanos, los Leones lograron arrebatar el control del partido por primera vez en el minuto 33, cuando Granada fue sorprendida con una línea elevada. Mientras el balón ascendía por causa de Reysandry Fernández, había solamente un jugador que llegaría a éste primero, y sería el correcaminos Roberto Linares, quien se adelantó 5 yardas de su marca antes de lanzar el balón por encima de la cabeza de Noel, y dar a Cuba lo que ellos creyeron fue una merecida ventaja de 2-1 al inicio del medio tiempo.
La complacencia no era una opción para Cuba, especialmente con uno de los máximos anotadores del torneo, Kithson Bain a la caza; el ex delantero del QPR había estado en electrizante forma esta temporada, y había desplegado su pedigrí en el DCC con 5 goles con su nombre. Pero Granada estaba encontrando cada vez más difícil, la llegada de oportunidades, a medida que Cuba continuaba luciendo capaz en la defensiva. Sin embargo, Granada generó algunas oportunidades; la audaz carrera de Marcus Julien por el centro del comando defensivo de Cuba, se vio derribado por una atajada de francotirador por el impresionante Yenier Marquez. Kithson Bain entonces decidió convertirse en un dolor para la defensa cubana, acercándose un poco más y soltando desde lejos, un esfuerzo que obligó a Hoez a tocar el balón por encima del travesaño a 25 yardas de distancia.
En el lado opuesto, el jugador más valioso del partido, Desmond Noel, fue la razón de que Granada se mantuviera a distancia goleadora, ya que solamente una serie de paradas de clase mundial, pudo prevenir que Cuba extendiera su ventaja. Sobre el asunto de distancia goleadora, la táctica de Bain funcionó, habiendo penetrado en lo profundo para convertir momentos antes, en el minuto 81, él penetró de alguna manera a través de la defensa cubana con sólo su poder de voluntad, antes de terminar pasando por debajo del portero para registrar el gol que condujo al tiempo extra.
Después de un final sin goles en el tiempo extra, el temido tiro de penales fue el último recurso. Granada y Cuba completarían ambos sus 5 tiros de penal con sólo uno perdido para cada uno, con Kithson Bain el culpable por Granada y Jaine Colome por Cuba. Pero con la tarima preparada, Reysandry Fernández jaló un disparo abierto para infligir muerte súbita a las esperanzas de Cuba en el torneo, siendo que los Leones se van con un lloriqueo en el penúltimo obstáculo del Campeonato Caribeño Digicel.
Cuba (lista del equipo): 2. Silvio Minoso, 3. Yenier Marquez, 4. Hanier Dranquet (5. Jorge Clavelo min-70), 6. Joel Colome (17. Luis Vallegas min-101), 8. Alianni Urgelles, 9. Alain Cervantes, 10. Roberto Linares, 12. Odelin Molina Hoez (portero), 14. Jaine Colome, 15. Leonel Duarte (13. Ariel Martinez min-54), 16. Reysandry Fernandez
Subs.: 1. Danny Quinteros Chevans, 7. Lazaro Alfonso, 11. Jensse Munos, 18. Mario Ruiz Leonard
Granada (lista del equipo): 3. Shannon Phillip, 4. Cassim Langaigne, 6. Marc Marshall, 9. Ricky Charles, 10. Kithson Bain, 11. Anthony Modeste, 13. Dwayne Leo, 14. Marcus Julien (19. Fimbar Williams min-75), 17. Kwan Baptiste, (23. Junior Williams min-90), 25. Shane Rennie, 30. Desmond Noel (portero)
Subs.: 1. James Raeburn, 5. Michael Mark, 22. Marcus Douglas, 27. Marvin Fredericks,
Árbitro: Roberto Moreno (PAN)
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